前NBA冠军球员丹尼-格林在自己的播客节目中回顾了2012年那支令人难忘的俄克拉荷马雷霆队,特别提到了当时担任替补的詹姆斯-哈登,格林表示:"那支雷霆队最疯狂的部分是,他金年会体育运营中心们拥有三位未来的MVP球员,而哈登当时竟然是从板凳席上站出来的。"
2011-2012赛季的雷霆队确实是一支天赋异禀的年轻球队,凯文-杜兰特已经连续三年夺得得分王,拉塞尔-威斯布鲁克正迅速成长为联盟最具爆发力的控卫之一,而詹姆斯-哈登则凭借出色的表现赢得了当赛季最佳第六人奖项,这支年轻的雷霆三少最终带领球队闯入总决赛,虽然不敌勒布朗-詹姆斯领军的热火队,但他们展现出的潜力令整个联盟为之震动。
"当你金年会直播机构回看那段历史,会发现那是NBA最近十年最特别的核心组合之一,"格林在节目中解释道,"杜兰特已经是联盟顶级的得分手,威斯布鲁克每晚都能拿下三双的威胁,而哈登作为替补球员,他的组织能力和得分创造力简直不可思议,最疯狂的是,他们三人后来都赢得了MVP奖项,这证明了那支球队的天赋有多恐怖。"
的确,杜兰特在2014年赢得了MVP,威斯布鲁克在2017年获此殊荣,而哈登则在2018年当选MVP,NBA历史上从未有任何一支球队同时拥有三位未来都会获得MVP的球员,这使得2012年的雷霆队成为了独一无二的存在。
哈登在雷霆队的第三个赛季,也是最后一个赛季,场均贡献16.8分、4.1个篮板和3.7次助攻,虽然数据不如后来在火箭队时那么耀眼,但他在球队中的角色至关重要,作为替补出战的哈登,常常在比赛的关键时刻留在场上,与杜兰特和威斯布鲁克一起终结比赛。

"很多人可能不记得,哈登在那个缩水赛季的球员效率值(PER)高达21.1,"格林补充道,"这在他所有赛季中排名第四,考虑到他当时只有22岁,而且是从替补席出发,这简直令人难以置信,他能够在主力休息时带领第二阵容,也能在比赛最后时刻与首发一起上场,这种多功能性让他成为了球队不可或缺的一环。"
那个赛季的雷霆队取得了47胜19负的战绩(因劳资纠纷赛季缩水至66场),位列西部第二,季后赛中,他们先后击败了卫冕冠军独行侠队、湖人队和马刺队,一路杀入总决赛,尤其在西决对阵马刺队时,雷霆队在连输两场后连赢四场逆转晋级,哈登在那轮系列赛场均贡献18.5分,投篮命中率高达49.3%,三分球命中率更是达到惊人的60.9%。
"我对那支雷霆队印象最深的是他们的进攻火力,"格林回忆道,"当杜兰特、威斯布鲁克和哈登同时在场时,几乎无法防守,杜兰特是无死角的得分手,威斯布鲁克的突破极具破坏力,而哈登则能够阅读防守,做出正确的决策,他们三人互补性极强。"
令人惋惜的是,这支充满希望的年轻球队在2012年总决赛后很快解体,由于薪资帽限制和球队经营策略,雷霆队选择将哈登交易至休斯顿火箭队,换来了凯文-马丁、杰里米-兰姆以及多个选秀权,这一决定在后来被广泛讨论,许多人认为如果雷霆保留了三少核心,他们可能会在未来多年内持续争夺总冠军。

"从团队建设的角度来看,同时留住三位MVP级别的球员几乎是不可能的,"格林分析道,"每支球队都希望拥有这样的问题,但现实是薪资结构和球员发展很难平衡,哈登显然有能力成为一支球队的领袖,而在雷霆他只能是第三选择,交易对双方可能都是最好的选择,但这仍然让人忍不住想象如果他们保持原班人马会取得怎样的成就。"
哈登在加盟火箭队后迅速成长为超级巨星,首个赛季场均得分就跃升至25.9分,并首次入选全明星阵容,而雷霆队在失去哈登后依然保持竞争力,但在2013年季后赛第二轮因威斯布鲁克受伤早早出局,2016年西部决赛,雷霆队在3-1领先的情况下被勇士队逆转,随后杜兰特选择加盟勇士队,标志着雷霆三少时代的彻底终结。
"那支2012年的雷霆队代表了NBA的一种建队模式——通过选秀积累天赋,"格林评论道,"他们成功地选中了三位未来MVP,这是前所未有的选秀眼光,虽然他们没能一起赢得总冠军,但各自在离开后都证明了自己的价值。"
从历史的角度看,2012年雷霆三少的解体也改变了联盟的权力平衡,哈登在火箭队成为了得分王和MVP,杜兰特在勇士队赢得了两个总冠军,威斯布鲁克则在雷霆队创造了历史性的三双赛季,三位球员都以自己的方式在NBA历史上留下了不可磨灭的印记。
"现在回想起来,我们可能低估了那支雷霆队的独特性,"格林总结道,"同时拥有三位未来的MVP球员,这种情况可能再也不会发生了,当时的哈登作为替补球员,却拥有首发甚至全明星的实力,这体现了那支球队的深度和天赋,作为对手,你必须时刻警惕,因为他们总有至少一位MVP级别的球员在场上。"
NBA球队更加注重球员的合同管理和薪资空间,避免重蹈雷霆队的覆辙,2017年新版劳资协议中增加的"指定老将条款"(俗称"超级顶薪"),允许球队为符合条件的球员提供更高薪资,某种程度上就是为了帮助球队留住自己培养的明星球员。
尽管那支雷霆队未能实现夺冠的终极目标,但他们留给球迷的回忆和篮球管理层的教训却是深远的,丹尼-格林的回忆不仅让我们重温了那段激动人心的篮球历史,也让我们思考NBA球队建设和球员发展的复杂性,雷霆三少的故事将继续在NBA历史中闪耀,作为天赋、机遇和遗憾的独特结合,被一代代篮球爱好者传颂和讨论。